Das Stadtzentrum von Charlotte verbirgt innerhalb eines Radius von sechs Blocks siebzehn dokumentierte Spukphänomene – die höchste Konzentration paranormaler Aktivitäten in den Carolinas, laut den seit 1998 von der Carolina Paranormal Research Society geführten Archivaufzeichnungen. Die spektrale Dichte der Stadt resultiert aus einer Schichtung von Tragödien: Ein Lazarett der Konföderierten, das von 1862 bis 1865 an der Ecke Trade und Tryon ohne Betäubungsmittel betrieben wurde, ein Brand in einer Textilfabrik, bei dem 1911 neunzehn Näherinnen ums Leben kamen, sowie Tunnel aus der Prohibitionszeit unter der South Tryon Street, die als Hinrichtungsstätten für Schmuggler dienten, die die falschen Lieferanten hintergingen. Diese Ereignisse hinterließen Abdrücke, die professionelle Medien und Amateur-Geisterjäger seit Jahrzehnten katalogisieren und damit Enthusiasten für die düsteren historischen Kapitel der „Queen City“ begeistern. Die Golfcart-Geistertour in Charlotte, NC, entstand Anfang der 2010er Jahre, als Denkmalschützer nach Wegen suchten, Archivmaterial für Besucher erlebbar zu machen, die statische Museumsausstellungen leid waren. Das Format löste ein praktisches Problem: Stadtrundgänge deckten nicht genügend Strecke ab, um entlegene Orte zu erreichen, während Busreisen die Intimität für das Erzählen von Geschichten fehlte, die gedämpfte Töne und Pausen an Türen erforderten, an denen angeblich Erscheinungen auftauchen. Golfcarts bewegten sich in Fußgängertempo, erweiterten jedoch den Aktionsradius auf die alten Villen im Fourth Ward, das geschlossene Dunhill Hotel und die Gasse hinter dem Carolina Theatre, wo 1929 ein Bühnenarbeiter in den Tod stürzte und angeblich noch heute nach Mitternacht Requisiten bewegt. Die in Lokalgeschichte geschulten Reiseleiter gleichen Volkszählungsdaten, Sterbeurkunden und Zeitungsarchive ab, um verifizierbare Tragödien von ausgeschmückten Legenden zu trennen. Die Touren finden ausschließlich nach Einbruch der Dunkelheit statt, wenn die Straßenbeleuchtung lange Schatten auf viktorianische Eisenarbeiten wirft und Kalksteinfassaden im Licht bernsteinfarbener Lampen leuchten. Die Teilnehmer durchqueren Straßen, auf denen einst Baumwollhändler und Eisenbahnbarone geschäftig waren, und erfahren, wie Cholera-Ausbrüche, Finanzkrisen und rassistische Gewalt den Charakter der Stadt prägten. Zu den Stopps gehören der Ort des alten Bezirksgefängnisses, in dem 1875 drei Häftlinge unter verdächtigen Umständen starben, sowie die ehemalige Alexander Graham Villa, heute unterteilt in Anwaltskanzleien, in der trotz moderner Klimaanlagen in der Bibliothek im zweiten Stock Kältezonen auftreten. Lokale Historiker schreiben diesen Touren zu, das Interesse an Charlottes Architektur der Vorkriegszeit und des „Gilded Age“ wiederbelebt zu haben, was zu durch Kulturzuschüsse finanzierten Fassadenrestaurierungsprojekten führte. Die Geistertouren in Charlotte per Golfcart sind zu einem Tor zur öffentlichen Geschichtsinfrastruktur der Stadt geworden. Teilnehmer kehren oft für Tagesbesuche ins Levine Museum of the New South zurück oder nehmen an geführten Rundgängen durch den Elmwood-Friedhof teil. Das Format respektiert sowohl Skeptiker als auch Gläubige, indem es dokumentierte Fakten präsentiert und den Teilnehmern gleichzeitig ermöglicht, ungeklärte Phänomene durch ihre eigene Brille zu interpretieren. Die Guides führen Reproduktionen historischer Fotografien, Untersuchungsberichte von Leichenbeschauern und Gerichtsprotokolle mit sich und untermauern jede Geschichte mit Primärquellen statt mit Hörensagen – eine Sorgfalt, die professionelle Anbieter von saisonalen Unterhaltungsangeboten unterscheidet.